마이스터 고교 및 기술전문대학

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	이명박 대통령이 3일 마이스터고로 지정돼 내년 '원주의료고교(가칭)'로 새롭게 문을 여는 원주시 문막읍 원주정보공업고를 방문했다. 이 대통령이 학생과 학부모, 전국 마이스터고 교장 등 관계자들과 간담회에서 인사말을 하고 있다. 원주=오종택 기자 “누구나 고등학교를 졸업하면 대학에 가려 한다. 여기서 오는 부작용도 많다.” 이명박 대통령이 2일 “(한국의 대학 진학률이) 세계에서 가장 높지만 이러다 보니 취업률이 낮을 수밖에 없다”며 이같이 말했다. 의료기기산업 분야 마이스터고로 지정된 원주정보공업고를 방문해서다. 오전 11시쯤 이 학교에 도착한 이 대통령은 “원주(정보공고)가 제일 먼저 마이스터고로 지정돼 찾아왔다”고 설명한 뒤 생산 자동화 교실 등에 들러 수업을 참관했다. 이어 21개 마이스터고 교장, 학부모, 기업체 관계자 등과 간담회를 열고 구내식당에서 학생들과 오찬도 함께했다. 간담회에서 이 대통령은 “오래전부터 해외를 다니면서 대학을 다니지 않고도 오히려 대학 나온 이들보다 존경받고, 수입이 낫고, 일생 직장에서도 일할 수 있는 제도이기 때문에 해보려 노력했다”고 마이스터고 도입 배경을 밝혔다. 또 이 대통령은 “학력보다 실력이 인정받는 선진사회가 되면 학생·학부모·선생님·기업에 도움이 된다”며 “모든 사람이 대학 가는 것보다 마이스터고에 들어가길 원하는 시대가 불과 몇 년 안에 온다”고 참석자들을 격려했다. 이에 앞서 이 대통령은 마이스터고가 발달한 독일을 예로 들며 “마이스터고가 성공했기 때문에 독일이 최고 국가가 됐다”고 강조했다. 참석자들은 즉석에서 이 대통령에게 건의사항을 전달했다. “지방정부 차원에서 산업협력 지원체제 구축을 지원해 달라”(박제순 원주정보공고 교사), “마이스터고에 대한 지속적인 관심과 지원을 해 달라”(학부모 조연자씨), “마이스터고 졸업생들에 대해 병역대체복무제도를 확대해 달라”(하이닉스 길근섭 상무)는 것 등이었다. 이에 대해 이 대통령은 “100% 취업은 안 된다 하더라도 (마이스터고를) 졸업하면 직장을 구할 수 있도록 하겠다는 정부 정책은 확고하다”며 “전국적인 (취업)네트워크를 구축할 것”이라고 약속했다. 또 “병역문제는 여기서 확답을 줄 수 없지만 마이스터고가 정착될 수 있도록 가능한 한 배려를 할 수 있는 길을 찾아보려 한다”고 답했다. 이 밖에 “마이스터고 (학생들은) 가능하면 모두 기숙사에 들어갈 수 있도록 하고 등록금도 면제가 돼야 한다고 생각한다”고도 말했다. 남궁욱 기자 ◆마이스터 고교=독일의 마이스터학교(Meisterschule)를 본뜬 제도로 유망 산업 분야 전문 기술자를 양성하는 취업 특성화고교다. 이 대통령의 대선공약이었다. 현재 전국 21개 전문계고가 마이스터고로 지정돼 내년에 새로 문을 연다. 마이스터고가 되면 학교별로 25억원이 지원되고 모든 학생은 학비 면제 혜택을 받는다.

위 기사가 나온 후 독자들이 쓴 댓글을 읽어 보았다. 비판적인 내용이 많았다. 대학을 안 가도 사회생활에 지장이 없게 분위기를 조성하는 것이 먼저 아닌가 하는 내용들이 많이 보였다.  물론 그러한 주장도 전혀 틀렸다고는 할 수 없다.

나는 우리나라 교육의 비효율성에 대해 여러번 주장한 바 있다. 그리고 최근에 박용성 중앙대 이사장이 언급한 대로 대학이 수업료  받는 것 만큼 학생들에게 제대로 교육을 하여 주는 가 하는 문제점의 제기에도 상당히 공감한다.

우리나라에서 대학진학율이 높은 것은 전혀 자랑할 일이 아니라고 생각한다. 어설프게 대학 졸업장을 받고 나서 사무직만을 원하기 때문에 자진실업하는 인력은 사회 부모 모든 국민의 부담이 될 뿐이다.

해결책은 4년제 대학 졸업 요건을 까다롭게 하여 정말 대학교에 가서 열심히 공부할 사람만 진학하고 아닌 사람은 포기를 하게 만드는 것이다.

그리고 4년제 대학을 나와야 사회에서 인정을 받거나 심지어 결혼하는 데에도 지장이 없다는 일반인의 사회인식을 바꿔야 된다고 본다.

다른 한가지  제언을 하자면 예전에 전문대학으로 2년과정이 많았는데 많은 학교가 4년제로 바뀌면서 드물어져 간다.

차라리 기술전문 대학을 2년으로 적극 권장하여  그 교과과정을 실제 사회취업에 필요한 내용 위주로 특정 기술이나, 어학 및 자격증 준비 등을 효율적으로 준비시키는 것이 어떨가 한다. 

2년으로 수학기간이 짦아짐에 따라 학부모 부담도 줄 것이다. 또한 정부에서 그러한 2년제 기술전문 대학의 우수학생들에 대한 전액장학금을 수여하는 것을 고려할 수 있다고 본다. 그래서 2년제 기술전문대학을 성적이 안 되어 입학한다는 사회인식을 없에기 위해 노력하도록 하여야 할 것이다. 

그리고 2년제 기술전문대학의 우수 성적으로 졸업한자에게는 향후 국내 대학원에 4년제 대학 졸업생처럼 직접 진학을 할 기회를 주는 것도  2년제 기술전문대학의 위상을 높이는 길이 될 수 있다고 생각한다.

 두산그룹이 중앙대를 인수한 후 적극적으로 교과과정을 바꾸면서 대학교육전문가로부터 대학을 학문의 전당이 아닌 취업을 위한 준비과정으로 전락시킨다는 일부 비판 내용을 보았다.

차라리 기업이 2년제 기술전문 대학을 직접 운영하면서 졸업자에 대해 일정 비율(50%이상) 취업을 보장하면서 사회에 진출하기 위해 필요한 교과과정을 타이트하게 운영하는 것도 한 방안일 것이다.

정리하면 나는 이명박 대통령의 '마이스터 고교'의 육성은 교육의 효율성을 위해 의미있는 일이라고 생각한다. 더 나아가 2년제 기술전문 대학을 더 실속있고 진학하기 원하는 대학으로 만들어 보는 것도 제안한다.