프랑스 혁명의 원인이 된 아이슬란드의 화산분출

By Halldor Kolbein, AFP/Getty Images

 

아이슬랜드에서 200년만에 화산이 폭발하였다. 현지시간으로 2010년 3월20일밤부터 "아야피야플라여컬(Eyjafjallajokull)" 화산이 분출하기 시작한 것이다.  현지에서 3월 21일 찍은 위 사진에서 멀리 보이는 불빛 모양이 화산의 분출로 인한 것이다.
 
지금 화산의 분진에 의한 위험때문에 아이슬랜드 국내선 항공운항이 전면 중단되고 국제선 운항도 아이슬랜드 상공을 피해간다고 한다.
 
아이슬랜드는 빙하가 덮여 있어 화산분출의 열로 빙하가 녹을 경우 큰 홍수가 날 수 있어 부근의 사람들에게 대피명령이 내려졌다고 한다.
 
최근 지구 여기저기에 지진, 화산활동이 잦아져서 사람들에게 불안감을 주고 있다.   500년을 주기로 지각활동이 잦아진 것이라는 의견도 있다.
 
 
 
아이슬랜드는 대서양 북쪽끝에  위도 64도에 에 위치한 남한보다 약간 큰 면적인 102,000평방킬로미터의 면적에 320,000명의 사람이 살고 있는 국가이다.  대부분의 국토가 빙하로 덮여 있고 지각활동이 활발하여 온천이 많고 지열발전도 많이 한다.
 
어업이 주된 산업이었던  국가였다가 높은 이자를 지불하면서 유럽국가들의 돈을 끌여 들어 금융산업을 육성하였다. 그러나  2008년에 전세계 금융위기에서 은행들의 부실로 문제를 일으켜  국가 파산 직전까지 갔었다.
 
   추가로 화산분출이 더 일어날 가능성에 대해 현지의 많은 사람들이 걱정하고 있다. 1783년부터 1785년 사이에 위 아이슬랜드 거의 중간에 위치한 라키(Laki) 화산에서 화산분출크기 6( Volcanic Explosivity Index 6)의 대규모 화산 분출이 있었다.
 
라키 화산의  분출은 아이슬랜드는 물론 유럽, 북미에 까지 큰 영향을 미쳤다. 아이슬랜드의 경우 화산분출후 안개가 잦아지면서 기온이 낮아지고 농사를 망쳐 기근현상이 일어났다. 또한  화산분출에서 배출된 붕소의 독성도 심하였다고 한다. 그 결과 당시 현지에서 기르던 양의 80%, 그리고 소와 말의 50%가 죽었다고 한다. 현지에 있던 주민의 20%가 사망하였다고 한다.
 
미국 동부에서 1784년의 겨울은 역사상 가장 길고 추으면서 눈도 많이 내렸다고 한다. 미시시피항의 하류인 뉴올리안즈에서도 결빙이 되었고 뉴멕시코만에서도 얼음이 떠 다녔다고 한다.
 
라키 화산에서 분출된 이산화황의 양이 엄청나서 그 양이 2006년 유럽국가 전체에서 산업으로 분출된 양의 3배에 해당하였다고 한다.  그 영향으로 유럽의 여러 국가에서 안개가 심하였고 이산화황을 들여 마신 사람들에게 폐질환이 발생하여 영국에서만 23,000명이 사망한 것으로 보고 되었다.
 
그 화산분출의 여파로 1785년 이상기후로 유럽 전체에 농업수확량이 떨어져서 기근현상이 일어났다고 한다. 그러다가 1788년 돌풍이 유럽에 몰아쳐서 농사를 망치게 되었다.   이러한 누적된 사회적인 불안이 1789년 프랑스 혁명을 일으켰다고 한다.
 
이 블로그의 다른 글 "지구 기후 변화에 대한 의견 "에서 2010년부터 10년또는 20년간 해류 변화로 인하여 북반구가 미니 빙하기를 겪을 수 있다는 연구결과를 소개한 바 있다. http://blog.daum.net/shkong78/539
 
우리나라도 3월에 폭설이 내리고 영하의 추운 날씨가 계속되는 것을 보면 지구 온난화라는 말이 무색한 상황이다.
 
그런데 아이슬랜드에서 다시 대규모 화산 분출이 일어나서 18세기말에 일어났던 이상기후가 발생할 경우 유럽은 지금 그리스,스페인 등에서 일어나고 있는 금융위기 이상의 혼란이 일어날 것이다.
 
미국 동부도 이번 겨울에 극심한 추위와 폭설로 어려움을 겪었다. 그런데 1784년과 같은 한파가 다시 일어날 경우 미국도 더 큰 혼란을 맞을 것이다.
 
정리하면 아이슬랜드에서 대규모 화산이 분출될 경우 유럽, 미국에서 기후 변화로 큰 재앙을 가져올 것이다.
 
우리나라도 전세계 기후변화 등 여러 변수에 대비하여야 하겠다. 그런면에서 국가재정은 보수적으로 유지하는 것이 옳다. 그런데 이명박 정부는 국가경쟁력에 도움이 되지 않는 강바닥 모래 파는 4대강 사업에 국가재정을 집중하여 국가재정의 악화가 우려된다. 지금 대다수 국민은 4대강사업에 대해 반대하고 있다. 더 늦기 전에  4대강사업은 중단하는 것이 옳다고 본다.